Disseram ao rei que a sua jovem esposa o enganava havia muito tempo e que planejava fugir secretamente com o amante, vindo de um reino inimigo. Enfurecido, o soberano inventou para a rainha um castigo terrível: ordenou que aquecessem sapatos de ferro até ficarem em brasa e os colocassem nos pés dela, sem sequer imaginar como aquele ato cruel terminaria 😱😨
Naquele dia, havia um silêncio incomum no grande salão de pedra. Até os cortesãos, que normalmente gostavam de cochichar pelos cantos e observar com curiosidade a desgraça alheia, permaneciam agora em silêncio e tinham medo até de levantar os olhos.
Sentado numa plataforma, perto do trono, estava o rei Edgar. O seu rosto era sombrio e frio, e o seu olhar tão pesado que ninguém ousava contrariá-lo. Diante dele, sentada no chão com um vestido claro, estava a jovem rainha Eleonora. As mãos dela tremiam, os cabelos estavam despenteados e lágrimas escorriam pelo seu rosto, mas ainda assim ela tentava manter-se ereta e, até o último momento, não implorou por misericórdia.
Apenas algumas semanas antes, a vida no palácio parecia tranquila.
O rei Edgar orgulhava-se da sua jovem esposa, embora fosse muitos anos mais velho do que ela. Eleonora era bonita, calma e bem-educada, e muitos diziam que, ao lado do severo marido, ela parecia delicada demais, como um lírio branco entre pedras escuras. Mas foi justamente essa delicadeza que provocou a inveja dos outros. Na corte havia muitas pessoas que não gostavam da influência da jovem rainha, pois, depois da chegada dela, o rei passou a confiar menos nos antigos conselheiros e a escutar cada vez mais as suas palavras.
A primeira a começar a tecer intrigas foi lady Matilda, uma parente distante do rei que sonhava em controlar o palácio através dos seus próprios homens. Ela era ajudada por lorde Richard, um dos conselheiros mais próximos de Edgar. Foi justamente ele quem, certa noite, levou ao rei uma carta supostamente encontrada com um dos criados.
Naquela carta dizia-se que a rainha mantinha secretamente correspondência com um homem do reino inimigo vizinho e que depois planejava fugir durante a noite para se juntar a ele, levando consigo joias e segredos de Estado.
No início, o rei não acreditou, mas no dia seguinte mostraram-lhe outra carta e depois contaram que um homem desconhecido havia sido visto perto dos aposentos da rainha.
A mentira tinha sido planejada nos mínimos detalhes. Todos os dias novos rumores eram levados ao rei e, em pouco tempo, até os atos mais inocentes da esposa começaram a parecer suspeitos. Quando Eleonora pedia para deixar os criados irem embora mais cedo, ele pensava que ela estava preparando a fuga.
Quando ela permanecia sozinha na capela, ele imaginava que rezava para encontrar o amante. Quando ela olhava pela janela, ele via nisso um sinal de traição. Por fim, a sua raiva tornou-se mais forte do que a razão. Ele ordenou que a rainha fosse trancada nos seus aposentos e depois mandou levá-la ao salão do trono para ser julgada.
Eleonora tentou defender-se. Disse que nunca havia traído o marido e que não conhecia nenhum homem do país inimigo. Pediu que lhe dessem tempo para provar a sua inocência, mas Edgar já não queria ouvir nada.
Diante de toda a corte, ele levantou-se do trono e declarou em voz alta que trair o rei era pior do que qualquer crime e que uma mulher que quis fugir para o inimigo não merecia nem piedade nem compaixão. Depois inventou um castigo que fez até os cavaleiros mais velhos empalidecerem.
Ele ordenou que aquecessem sapatos de ferro até ficarem em brasa e os colocassem nos pés de Eleonora, declarando que, já que ela havia sonhado em fugir para outro homem, depois disso nunca mais seria capaz de dar um único passo.
Quando dois criados vestidos de escuro entraram no salão trazendo os sapatos de ferro incandescentes, um murmúrio assustado percorreu as fileiras dos cortesãos. O metal emanava tanto calor que até aqueles que estavam mais afastados conseguiam senti-lo.
Eleonora olhou para o marido com horror, como se até o último instante esperasse que ele recuperasse o juízo, mas o rosto de Edgar permaneceu duro como pedra. Ele próprio aproximou-se da esposa, agarrou-a com força pelo braço e disse friamente que agora ela responderia pela sua traição.
A rainha ficou ainda mais pálida, mas mesmo assim sussurrou que era inocente.
Os criados já se haviam ajoelhado diante da rainha e começavam a aproximar o ferro em brasa dos seus pés quando, naquele exato momento, aconteceu algo que fez todos no salão ficarem paralisados de horror 😨😱 A continuação da história pode ser encontrada no primeiro comentário 👇👇
De repente, as portas do salão se abriram com um estrondo. Um mensageiro ofegante, coberto pela poeira da estrada, entrou correndo. Quase caiu de joelhos logo à entrada e, com a voz trémula, pediu que a execução fosse interrompida imediatamente. Todos no salão se viraram para ele, enquanto o rei, furioso, exigia que explicasse o que estava acontecendo.
O mensageiro tirou de dentro do cinto um pergaminho com o selo real do reino vizinho e disse que, apenas uma hora antes, uma notícia muito importante havia chegado da fortaleza da fronteira.
O homem que era chamado de amante secreto da rainha era, na verdade, um jovem nobre chamado Adrian de Morvel, e ele havia morrido três meses antes durante um ataque repentino de bandidos na estrada.
No seu reino, isso já era sabido havia muito tempo, e agora tinham enviado de lá uma confirmação oficial, juntamente com o selo e testemunhos. Um suspiro pesado percorreu o salão e depois caiu um silêncio tão profundo que era possível ouvir o crepitar do fogo na lareira.
Eleonora ergueu os olhos cheios de lágrimas para o marido, e neles já não havia medo, apenas dor e um cansaço amargo. O rei soltou lentamente o braço dela e ficou imóvel por alguns segundos, como se ele próprio não conseguisse acreditar no que acabara de ouvir.
Se aquele homem havia morrido três meses antes, então a rainha de forma alguma poderia ter-se encontrado com ele nas últimas semanas, e todas as cartas, todas as denúncias e todos os rumores não passavam de uma mentira vil.
Edgar empalideceu e virou-se bruscamente para os conselheiros. Lorde Richard baixou a cabeça, enquanto lady Matilda deu um passo para trás, percebendo que a armadilha já não se fechava sobre a rainha, mas sobre eles próprios.
E só então o rei percebeu que quase havia destruído a sua esposa inocente apenas porque acreditara nas palavras dos outros.
