O imperador desprezava a esposa, que tinha engordado muito depois do nascimento do filho: chamava-a de gorda e suada e todos os dias a obrigava a lavar-se diante de toda a corte. Mas, um dia, durante mais uma humilhação, a imperatriz fez algo que deixou todos os presentes paralisados de choque 😱
Quando o imperador Adriano viu Isabella pela primeira vez, ela era considerada uma das jovens mais bonitas do reino.
Nos bailes, os homens procuravam de propósito um pretexto para convidá-la para dançar, e as famílias ricas sonhavam em tê-la como nora. Isabella tinha uma cintura fina, cabelos compridos e um rosto tão bonito que os pintores da corte pediam constantemente permissão para pintar o seu retrato.
Mas ela escolheu Adriano.
Nos primeiros anos de casamento, o imperador praticamente não se afastava da esposa. Nas receções, sentavam-se sempre lado a lado, dançavam apenas um com o outro, e Adriano gostava de repetir diante dos cortesãos que tinha tido a sorte de se casar com a mulher mais bonita de todo o reino.
Tudo mudou depois do nascimento do filho.
A gravidez foi difícil. Isabella quase morreu durante o parto, passou várias semanas praticamente sem conseguir sair da cama e, depois de se recuperar, começou a ganhar peso rapidamente.
No início, todos pensavam que aquilo seria temporário, mas os meses passavam e a mulher ficava cada vez mais cheia. Começou a sofrer de fortes inchaços, sentia calor constantemente e, mesmo depois de uma curta caminhada, o seu rosto ficava coberto de suor.
A própria Isabella não entendia o que estava a acontecer com ela. Comia muito pouco, passeava todos os dias pelo jardim e seguia todos os conselhos dos médicos, mas nada ajudava.
Aos poucos, Adriano começou a olhar para a esposa de uma forma completamente diferente.
Durante os jantares, sentava-se o mais longe possível dela. Se Isabella tocava acidentalmente na sua mão, ele afastava-se de forma ostensiva. Às vezes, até fazia uma careta e cobria o nariz com um lenço para garantir que todos percebessem.
— Estás outra vez a cheirar a suor — disse ele um dia em voz alta diante de dezenas de convidados. — Não consegues pelo menos cuidar de ti?
Isabella corou, mas permaneceu em silêncio.
Adriano não podia divorciar-se da imperatriz. Isso provocaria um enorme escândalo, sobretudo depois do nascimento do herdeiro. Por isso, decidiu tornar a vida da esposa no palácio tão insuportável que ela própria acabaria por pedir permissão para ir embora.
Foi então que começaram as humilhações públicas.
Por ordem do imperador, todas as manhãs os criados traziam para o salão principal uma enorme bacia de cobre cheia de água morna. Ali reuniam-se as criadas, os guardas e as damas da corte.
Depois traziam Isabella.
— Vamos, lava-te — dizia Adriano. — Que todos vejam que pelo menos de vez em quando tocas em água.
Às vezes, ria-se e acrescentava:
— Se uma porca está sempre a suar, é preciso lavá-la com mais frequência.
Alguns cortesãos baixavam os olhos de vergonha, enquanto outros riam discretamente junto com o imperador. Isabella suportava tudo.
Todas as manhãs, aproximava-se da bacia, lavava-se diante de dezenas de pessoas, depois secava calmamente o rosto e ia embora.
Isso continuou durante várias semanas.
Mas, um dia, durante mais uma humilhação pública, a imperatriz fez inesperadamente algo que deixou todo o palácio paralisado de choque. 😮🫣 A continuação desta história interessante pode ser encontrada no primeiro comentário 👇👇
Quando os criados colocaram novamente a bacia diante de Isabella, ela não começou a lavar-se. A mulher olhou para a água, depois levantou os olhos para o marido e sorriu inesperadamente.
— Hoje quero fazer tudo corretamente, Vossa Majestade.
Adriano sorriu com desprezo.
— Finalmente percebeste.
Isabella pediu que trouxessem algumas toalhas brancas e depois limpou cuidadosamente o rosto, o pescoço e as mãos com elas.
Poucos segundos depois, estranhas manchas azul-escuras apareceram no tecido branco.
O salão ficou em silêncio. A imperatriz tirou do bolso um pequeno frasco de vidro e deixou cair algumas gotas sobre a toalha. As manchas azuis tornaram-se imediatamente quase pretas.
O médico da corte empalideceu e aproximou-se.
— Onde conseguiu isto?
— Na minha própria pele — respondeu Isabella calmamente.
Descobriu-se que, algumas semanas antes, a mulher tinha reparado em algo estranho. Sempre que se lavava pela manhã, começava a sentir-se mal, o corpo começava a arder, surgiam inchaços e o coração batia mais depressa. Por isso, pediu secretamente a um velho médico que analisasse a água que utilizava.
Ele descobriu nela uma substância rara. Era absorvida através da pele e, aos poucos, prejudicava o funcionamento do organismo, provocando fortes inchaços, transpiração excessiva e um rápido aumento de peso.
Mas o mais terrível foi descoberto depois.
Essa água já era levada a Isabella muito antes de começarem as humilhações públicas. Era precisamente com ela que uma criada enchia todas as manhãs a banheira da imperatriz desde o nascimento da criança.
— Quem fez isso? — gritou Adriano.
Isabella olhou em silêncio para o chefe dos criados. Com as mãos trémulas, ele retirou o livro de despesas do palácio.
As ordens para a compra da substância tinham sido assinadas pelo próprio Adriano. O imperador ficou imóvel.
Alguns meses antes, ele tinha ordenado ao boticário da corte que adicionasse ao banho da esposa uma cara mistura aromática, porque não gostava do seu «cheiro». O boticário tinha-o avisado várias vezes de que o produto deveria ser utilizado apenas em algumas gotas em enormes piscinas de banho, mas Adriano ordenou que fosse usada uma quantidade dezenas de vezes maior.
No fim, descobriu-se que tinham sido precisamente a sua crueldade e o seu desejo de mudar a esposa que a tinham deixado doente.
