A minha irmã ligou-me inesperadamente a meio do dia e sussurrou: «Apaga todas as luzes e esconde-te imediatamente no sótão. Não digas nada ao teu marido.» Pensei que ela tinha enlouquecido, pois eu estava completamente sozinha em casa. Mas, dez minutos depois, o meu marido regressou acompanhado por um desconhecido com um capuz preto. Quando ouvi a conversa deles através de uma fenda entre as tábuas de madeira, o sangue gelou-me nas veias de tanto horror. 😨😱
Naquele dia, tinha ficado sozinha em casa. O meu marido, Caleb, tinha saído de manhã para trabalhar, enquanto o nosso filho Noah, de cinco anos, estava a passar o fim de semana com os avós.
Estava a tratar das tarefas domésticas habituais quando, por volta das onze da manhã, o telefone tocou. No ecrã apareceu o nome da minha irmã mais velha, Mara.
Mara trabalhava no FBI e raramente me telefonava durante o horário de trabalho. Por isso, pensei imediatamente que alguma coisa grave tinha acontecido.
— Olá, Mara. O que aconteceu?
— Elise, ouve-me com muita atenção. Estás em casa neste momento?
— Sim, porquê?
— O Caleb está contigo?
— Não, está no trabalho. Mara, o que se passa?
A minha irmã baixou ainda mais a voz.
— Sobe imediatamente para o sótão. Leva o telemóvel, apaga todas as luzes e esconde-te num sítio onde ninguém te possa ver.
Até me ri, surpreendida.
— Estás a brincar? Porque é que me haveria de esconder? Estou completamente sozinha em casa.
— Elise, por favor, agora não é altura para fazer perguntas. Faz o que te estou a dizer.
Havia tanta preocupação na voz dela que comecei a sentir-me inquieta.
— Está bem, mas podes pelo menos explicar-me de quem me devo esconder?
— Explico-te tudo mais tarde. Por agora, lembra-te do mais importante: fica em silêncio e não faças barulho, mesmo que o teu marido volte para casa. Não saias daí até eu própria te telefonar.
Depois destas palavras, a minha irmã desligou.
Fiquei alguns segundos a olhar para o telefone. Apeteceu-me ligar-lhe de volta e exigir explicações, mas, por alguma razão, decidi obedecer.
Apaguei todas as luzes, subi para o sótão e fechei o alçapão atrás de mim.
O sótão estava cheio de pó e era abafado. Havia caixas velhas encostadas às paredes, e a luz do dia entrava por uma pequena janela.
Agachei-me perto do alçapão e comecei a esperar.
Tinham passado cerca de dez minutos quando ouvi o som de um carro no quintal.
Aproximei-me cuidadosamente de uma pequena fenda entre as tábuas de madeira.
O carro do meu marido estava estacionado em frente à casa.
Mas Caleb não tinha vindo sozinho.
Com ele saiu do carro um homem alto, vestido com um casaco preto comprido e com o capuz levantado.
Os dois entraram em casa.
— Elise! Querida, estás em casa? — chamou o meu marido em voz alta.
Já estava prestes a responder, mas lembrei-me do aviso da minha irmã e tapei a boca com a mão.
— Elise! — gritou Caleb novamente.
Como não obteve resposta, percorreu as divisões, espreitou a cozinha e até abriu a porta do quarto.
Depois voltou para junto do desconhecido.
— Ela não está em casa, mas deve voltar em breve. Tens de fazer tudo exatamente como combinámos.
— E a criança? — perguntou o homem de capuz.
— Está com os meus pais. Não estará aqui até domingo.
— Ótimo. E tens a certeza de que ela não desconfia de nada?
Quando ouvi aquilo de que estavam a falar, percebi horrorizada porque é que a minha irmã me tinha mandado esconder no sótão. 😳😱 A continuação da história está no primeiro comentário. 👇👇
O meu marido sorriu com desprezo.
— A minha mulher é demasiado ingénua.
Senti o coração começar a bater descontroladamente.
— Recebes o dinheiro quando acabares o trabalho — continuou Caleb. — Só tens de garantir que pareça um acidente.
— E se ela oferecer resistência?
— Isso já é problema teu. O importante é que esteja morta até esta noite.
Tapei a boca com as duas mãos para não gritar.
O meu próprio marido acabara de discutir o meu assassinato.
O homem com quem tinha vivido durante oito anos, em quem confiava e com quem tinha tido um filho, tinha contratado um desconhecido para se livrar de mim.
Nesse momento, o meu marido tirou um documento da mala e entregou-o ao homem.
— Aqui está a planta da casa. Ela costuma voltar à tarde. Vou dizer-lhe que tenho de ficar até mais tarde no trabalho, e tu esperas por ela aqui.
O desconhecido examinou atentamente os papéis.
— Mas porque é que não te divorcias simplesmente?
Caleb respondeu irritado:
— Porque, se me divorciar, vou ter de dividir os bens. Mas, se ela morrer, fico com tudo. A casa, as contas bancárias dela e o seguro de vida.
Lembrei-me de como, três meses antes, o meu marido me tinha convencido a fazer um seguro de vida de valor elevado. Na altura, dizia que queria garantir o futuro do nosso filho.
Agora finalmente compreendia porque é que ele tinha insistido tanto.
De repente, o telemóvel que segurava na mão vibrou. No ecrã apareceu uma mensagem da minha irmã:
«Eles já estão aí dentro?»
Escrevi rapidamente:
«Sim. Mara, o Caleb quer matar-me. Ouvi tudo.»
A resposta chegou quase imediatamente:
«Eu sei. Não te mexas. Já estamos perto.»
De repente, ouviram-se passos no andar de baixo.
— Espera — disse o desconhecido. — O que há lá em cima?
Fiquei imóvel.
— O sótão — respondeu Caleb. — Só há lá coisas velhas.
— É melhor verificar.
Ouvi o homem começar a subir as escadas.
Cada degrau rangia, e os passos aproximavam-se cada vez mais. Arrastei-me para trás de umas caixas, tentando até não respirar. O desconhecido parou mesmo por baixo do alçapão. Depois estendeu a mão para a pega.
Mas, naquele preciso instante, a porta de entrada abriu-se com um estrondo.
— FBI! Ninguém se mexa!
Lá em baixo ouviram-se gritos, passos apressados e o som de uma mala a cair no chão.
— O que é que se passa aqui?! — gritou Caleb.
— Caleb Morrison, está detido por suspeita de ter organizado um homicídio por encomenda!
Reconheci a voz da minha irmã.
— Elise! Sou eu, a Mara! Já podes sair!
Quando desci, dois agentes já estavam a imobilizar o meu marido. Assim que me viu, ficou pálido como a cal.
— Elise? Estavas em casa?
Fiquei a olhar para ele, sem conseguir encontrar palavras.
— Querias mesmo mandar matar-me? — perguntei finalmente.
Caleb baixou os olhos. A minha irmã abraçou-me e levou-me para fora de casa. Já dentro do carro, contou-me o que tinha acontecido.
Afinal, algumas semanas antes, o meu marido tinha começado a procurar alguém que aceitasse matar-me em troca de dinheiro. Através de um intermediário, tinha entrado em contacto com um homem que, segundo ele, se dedicava a esse tipo de crimes.
Mas esse homem era, na realidade, um informador secreto das autoridades.
Quando Caleb lhe ofereceu dinheiro para me matar, a informação chegou aos investigadores.
Mara tinha descoberto o meu nome por acaso nos documentos do processo, quando os agentes estavam a preparar a operação. Informou imediatamente o seu superior de que eu era sua irmã e afastou-se da operação de detenção.
Mas, antes disso, ainda conseguiu telefonar-me.
— Porque é que não me disseste logo a verdade? — perguntei.
— Tive medo de que começasses a discutir com o Caleb ou tentasses fugir. Sabíamos que ele já estava a caminho de casa. Eu precisava apenas que te escondesses e não revelasses a tua presença.
Mais tarde, descobriu-se que o desconhecido de capuz trabalhava sob disfarce. Todas as conversas com o meu marido tinham sido gravadas, e o dinheiro que Caleb tinha preparado para pagar o assassinato tornou-se uma das provas.
Os investigadores também encontraram as mensagens dele, nas quais tinha discutido durante várias semanas os pormenores do crime.
Caleb foi detido e, posteriormente, o tribunal considerou-o culpado de ter organizado um homicídio por encomenda. Foi condenado a uma longa pena de prisão.
Mas o que mais me chocou foi aquilo que os investigadores descobriram no telemóvel do meu marido.
Na noite anterior à detenção, ele tinha enviado ao seu cúmplice uma fotografia minha com o nosso filho.
Por baixo da fotografia estava escrito:
«Não toques no menino. Ele tem de pensar que a mãe morreu num acidente.»
Quando li aquela mensagem, compreendi pela primeira vez até que ponto o meu marido tinha planeado tudo ao pormenor.
